O dragão japonês (nihon-no-ryu) ou dragão (ryu) é uma criatura legendária de atributos físicos similares aos dos dragões chineses e coreanos. Frequentemente, são emblemas de imperadores ou heróis, e representam a sabedoria. Sua aparência é muito diferente dos dragões chineses: possui corpo de serpente, cabeça de crocodilo, escamas de lagarto, chifres de cervo, olhos de gato, nariz de salamandra, garras de águia, patas de lagarto, juba de leão e bigodes de bagre.
Há poucas diferenças entre os dragões da mitologia japonesa e os de outras mitologias orientais. Um ponto importante é que, ao contrário dos dragões coreanos e chineses, os dragões japoneses têm três garras em seus pés ao invés de quatro, como os coreanos, e cinco, como os chineses. Os dragões da mitologia japonesa não voam com tanta frequência como os das mitologias ocidentais, e são apresentados como criaturas muitas vezes benevolentes, que em algumas ocasiões concedem desejos.
Alguns dizem que as histórias sobre dragões podem proceder de avistamentos de enormes peixes que cresceram de forma desproporcionada.
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